En realidad, no necesitarás llegar a ello, mucho antes tus lectores habituales habrán protestado por no recibir correctamente tus actualizaciones en sus agregadores. Si sucede, es que algo has actualizado en tu blog Wordpress sin prestar la suficiente atención.

El motivo es el siguiente. La norma XML decide que la declaración de cualquier documento en ese formato —<?xml … ?>— debe aparecer en primer lugar, antes de cualquier espacio en blanco. Si aparece el error es que algún elemento en tu plantilla está insertando una línea en blanco antes de dicha declaración. Descarga el fichero XML con wget o curl y comprueba con un editor de textos que en efecto ese es el caso. He aquí que algunos agregadores son lo suficientemente inteligentes para ignorar las líneas en blanco, pero otros, en particular FeedBurner, adoptan de forma estricta la norma.

¿Cómo arreglarlo? Dado que habitualmente no tocarás los ficheros PHP de tu plantilla, y llevarás todas tus modificaciones al fichero functions.php, podría ocurrir que hayas insertado en dicho fichero esa línea en blanco fuera del código PHP que lo compone —fuera de las líneas entre <?php y ?>—. Simplemente edita el fichero y elimina esas líneas.

¿No basta? Me temo que es el momento de desactivar plugins uno por uno, buscando cuál es el responsable. Entre cada nuevo plugin desactivado, descarga de nuevo el feed y comprueba si sigue la línea en blanco.

¿Pensando en el suicidio? Descarga el plugin fix-rss-feed, el cual hace el trabajo sucio de corregir tu feed eliminando las líneas en blanco no deseadas. En realidad podrías adoptar ésta como tu primera solución, pero si hay algo podrido en tu plantilla, siempre es bueno saberlo y corregirlo.

La principal motivación de todo el procedimiento es por supuesto tener el control del flujo del Pagerank, tanto internamente como hacia los enlaces externos que incluyo. Éstos son los pasos seguidos, espero que te resulte útil conocerlos. De momento, poco vas a poder ver si no tienes la posibilidad de distinguir en tu navegador enlaces válidos y no válidos. Te recomiendo instalar el complemento NoDoFollow para Firefox. Reinicia y actívalo, verás ahora los enlaces válidos en azul y los no válidos en rosa.

Empecemos. Mi blog utilizaba los plugins All in One SEO Pack y Remove Nofollow. Desactivo ambos e instalo en su lugar WP SEO Master. Esto me ofrece las siguientes mejoras.

Sustituye a Remove Nofollow para eliminar el correspondiente modificador en los enlaces que utilizan como firma quienes realizan un comentario en el sitio. El enlace es así válido para los buscadores. Ésta es una costumbre habitual entre editores de blogs SEO. Por una parte, aplicar el modificador rel=”nofollow” a los enlaces en los comentarios simplemente no tiene el efecto deseado de evitar el spam. Esto lo puede confirmar cualquier editor de cualquier blog Wordpress con Akismet instalado. Es decir, la práctica totalidad de ellos. Por otra parte eliminar el modificador es una invitación a realizar comentarios. Simplemente no es cierto que necesariamente los comentarios de quienes utilizan el enlace para hacer SEO sean menos interesantes o simple spam. En general no es así. De hecho el conocedor del SEO suele ser también mejor conocedor de lo que es la Internet que el resto de tus lectores y en muchas ocasiones sus comentarios son en realidad especialmente interesantes.

Bajo la invitación a comentar incluyo la siguiente nota.

Sólo tres días tras tu tercer comentario en el sitio identificándote utilizando la misma información, el enlace de tu firma pasará a ser válido para los buscadores.

He aquí que Remove Nofollow simplemente elimina el modificador, inmediatamente y en todos los casos. WP SEO Master facilita más opciones y muy útiles. Especifico que es necesario hacer 3 comentarios con los mismos datos de identificación para que el enlace en la firma sea útil, y también que pasarán 3 días desde ese tercer comentario hasta que eso ocurra. Me doy tiempo así para la moderación. Dado que modero activamente los comentarios en todos mis blogs y permito la participación anónima, no activo otras opciones, como permitir los enlaces válidos sólo a usuarios suscritos o forzar a que la validez del enlace esté asociada a un número mínimo de carácteres en los comentarios.

WP SEO Master sustituye así a Remove Nofollow y es un primer muy buen motivo para plantearse el cambio.

Veamos qué más hace WP SEO Master con respecto al nofollow:

Añade automáticamente el modificador a todas las imágenes en páginas y artículos que son además un enlace. Correcto y útil, lo dejo activado.

Añade automáticamente el modificador a todos los enlaces externos en páginas y artículos. Permite solicitar que se haga sólo en la página de inicio o sólo en la página de artículos. Indico que se añada en todos los casos. ¿Es inelegante retirar la validez SEO a todos los enlaces salientes? Probablemente. Piénsalo así; por una parte la Internet no va a morirse por eso y por otra parte el nofollow no fue idea tuya.

Añade automáticamente el modificador al archivo de enlaces en el panel lateral. Es necesario cambiar la llamada a la función wp_get_archives por una llamada a wp_seo_get_archives. Mucho ojo con esto. El archivo de enlaces es en principio el único mapa de tu sitio del que Google dispone, y lo utiliza para encontrar los enlaces a todos los artículos que componen tu blog. Puedes prescindir de la validez de los enlaces del archivo sólo si has hecho dos cosas: Primero, haber añadido y configurado el plugin Google XML Sitemaps. Segundo, haber dado de alta el blog en Google Webmaster Tools e indicado la dirección del sitemap que el plugin genera. En este caso Google dispone en todo momento de un mapa actualizado de las páginas que componen tu blog y puedes prescindir de un mapa de enlaces explícito en el mismo.

Añade automáticamente el modificador a los enlaces para las categorías. En mi opinión es correcto dado que las categorías son informativas para el lector humano y son en realidad las etiquetas las que marcan el significado semántico de tus artículos para los buscadores.

Añade automáticamente el modificador a los enlaces en tu blogroll. Lo dejo activo pero no lo utilizo. En realidad mis blogroll suelen ser bloques de HTML estático, lo que me permite decidir qué enlaces van con nofollow y qué enlaces no.

Tienes también la posibilidad de decidir para qué páginas que componen tu sitio el enlace desde la página de inicio será nofollow o no lo será. Yo elimino el modificador para los artículos con un título llamativo compuesto por palabras para las que me gustaría que consiguiesen relevancia. Lo puedes ver visualizando la página de inicio.

Ah, WP SEO Master te añade un enlace SEO automáticamente al pie de página de tu blog. Si ves que ahí no queda bien sé tan amable de llevártelo a otra parte. Está bien que les agradezcas así haber programado un plugin tan útil y tan bien hecho.

Antes de seguir merece la pena dar unas notas acerca de la estructura de este blog.

La motivación del mismo es alojar mi traducción del libro electrónico de Andrew Dubber, consultor especializado en música y nuevas tecnologías. Cada capítulo de mi traducción es una página y el punto de entrada es éste. He aquí que mientras la página de inicio del blog de momento sólo tiene PR1, la introducción que acabo de enlazar disfruta de PR4, por tener ya más y mejores enlaces entrantes. En todos mis blogs, pero por ese motivo especialmente en éste, la motivación SEO principal es llevar el máximo flujo de Pagerank posible desde las páginas secundarias y los artículos hacia la página de inicio.

Respecto a los enlaces salientes válidos, hoy por hoy estoy obligado a mantener al menos los siguientes:

En la página de inicio, al Directorio de Blogs dofollow en el blogroll, un sitio que a cambio me lista entre una selección de blogs que permiten enlaces válidos en sus comentarios.

En todos los artículos y páginas, a Turismo Barcelona, parte de un intercambio triangular a cambio del cual recibo un enlace a este blog desde todas las páginas un foro musical, en este momento irrelevante en cuanto a PR pero posiblemente muy goloso en cuanto a relevancia y SERP.

En la introducción a mi traducción, unos enlaces publicitarios más el enlace a New Music Strategies que Andy me pide a cambio de permitirme utilizar su contenido.

Son los únicos enlaces, aparte de las firmas a los comentarios, cuya validez estoy obligado a respetar. El resto de los enlaces del sitio pueden ser nofollow. Vale, WP SEO Master me facilita mucho el trabajo, pero hay muchos más enlaces en el sitio, la mayor parte generados por Wordpress, y retirar su validez es el trabajo realmente interesante. ¡Ahora empieza lo bueno!

Hablamos ahora de dos etapas; una para la página de inicio y otra para los artículos.

En la página de inicio, fichero index.php, hay que añadir el rel=”nofollow” a los enlaces a los Artículos Anteriores y a los Artículos Posteriores. Cojo el código de previous_posts_link y next_posts_link y creo las funciónes nofollow_previous_posts_link y nofollow_next_posts_link, casi idénticas pero añadiendo el modificador al enlace. En index.php utilizo las nuevas funciones en vez de las antiguas.

Lo mismo para nofollow_the_category en vez de the_category y nofollow_comments_popup_link en vez de comments_popup_link para el enlace a la categoría y los comentarios bajo cada artículo en la página principal.

Finalmente para el enlace a la página del artículo en el título de cada uno, siempre por supuesto que exista sitemap y dicho enlace por tanto no sea necesario para que los buscadores tracen un mapa del sitio.

Ahora, para los artículos, fichero single.php, añado lo primero el rel=”nofollow” a los enlaces para compartir el artículo en las redes sociales. Simplemente menéame no necesita mi PR ni en realidad quiero que lo tenga.

Para los artículos relacionados creo en functions.php mi propia nofollow_wp_related_posts. Es una función muy sencilla que aplica al texto de salida de wp_related_posts un filtro que añade rel=”nofollow” a todos los enlaces.

Modifico también el código que enumera las etiquetas aplicadas al artículo de forma que contengan el modificador rel=”tag nofollow” en lugar de simplemente rel=”tag”. Recuerda que ha de hacerse así y no incluyendo varios rel, dado que los posteriores al primero son ignorados.

Lo mismo para el enlace a la categoría, al trackback, a los comentarios y al feed RSS para los mismos.

¿Algo más? Sí, aplicamos el mismo filtro usado para wp_related_posts a next_post_link, previous_post_link, wp_tag_cloud y the_tags. El trabajo ha sido así completado. Estas dos últimas funciones merecen un comentario más detallado.

Tal y como se ha sugerido anteriormente, las categorías tienen como objetivo al lector humano, de cara a sugerirle un camino a través del blog en función del tema que le interesa. Las etiquetas, en cambio hacen lo mismo con los buscadores, facilitándoles encontrar el significado semántico de las entradas.

Supongamos que tienes un blog sobre informática y software libre. Etiquetas tus artículos sobre el sistema operativo Linux como linux. En tu blog aparece ahora una etiqueta linux que apunta a una página que contiene muchos artículos sobre Linux. El buscador ya sabe así que tu blog es relevante para la palabra linux. Al mismo tiempo tus artículos sobre Linux están enlazados desde la página para la etiqueta linux lo que también le indica al buscador que dichos artículos también son relevantes para dicha palabra. Es un trabajo que por supuesto hay que completar consiguiendo enlaces entrantes desde páginas relacionadas, pero el camino queda así iniciado.

¿Qué intento sugerir? Que debes considerar una obligación que los buscadores puedan encontrar las páginas para tus etiquetas. ¿Por qué entonces yo he aplicado el rel=”nofollow” a las páginas para mis etiquetas?

El truco es éste. Visita las opciones de tu blog, selecciona XML-Sitemap y ahora activa «include tag pages» bajo Sitemap Content. Reconstruye el sitemap y visítalo con tu navegador. Verás ahora que las páginas para cada etiqueta están en el mapa del sitio. Ya no son necesarios enlaces explícitos a dichas páginas, ya que Google recibirá una lista de las mismas cada vez que el sitemap sea actualizado.

Si quieres más detalles sobre el código necesario puedes pedirme mi functions.php por correo electrónico. Será un placer enviártelo.

Aquí termino mi explicación. ¿Has utilizado técnicas similares en tu blog para mejorar el rendimiento SEO? ¿Se te ocurre alguna que a mí se me ha pasado? Deja un comentario.

1. Utiliza un tema amigable para los motores de búsqueda, que no esté recargado de imágenes. Elige una como logotipo y si acaso otras imágenes pequeñas como bullets. Reduce el tamaño del código. El tema ProSense para Wordpress lo componen 28 ficheros de nada, es tremendamente limpio y sencillo y está muy bien preparado tanto para resultar amigable para Google como para insertar su publicidad en los lugares adecuados. Es el que utiliza este blog.

2. Instala el plugin All in One SEO Pack. Lo hace casi todo bien por defecto, si acaso añade keywords al title de la página principal.

3. Añade el atributo alt a la imagen que utilizas como logo. Podrías necesitar el plugin Add Your Own Headers pero si sabes lo suficiente sobre el tema bastará con que edites los ficheros que componen el tema.

4. Muy importante configurar los enlaces permanentes, y hacerlo desde el principio para evitar que aquellos artículos que ya están en el índice de Google no desaparezcan tras modificar esta configuración —a mí me ha pasado—. En Opciones, Permalinks idealmente elige Mes y nombre. Dependerá de tu servidor el poder librarte del index.php. Lo ideal es hacerlo, pero déjalo ahí si tienes el más mínimo problema con quitarlo, por ejemplo que Google indexe tu home pero no las páginas independientes por cada artículo.

5. Si existe .htaccess permite su escritura a todos. Cambia el formato del enlace permanente y verifica el contenido de dicho fichero. Ha de ser el que se indica debajo, añade este código si ves que no está:

  RewriteEngine On
  RewriteBase /
  RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-f
  RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-d
  RewriteRule . /index.php [L]
  

Verifica ahora si las URL de tus artículos contienen o no contienen el index.php. Si tienes algún problema deja el index.php como mal menor.

6. Añade una sección de archivo, útil tanto para tus nuevos visitantes como para servir de mapa de enlaces a los buscadores.

7. Añade también las etiquetas populares. Ayuda a los buscadores a darle una interpretación semántica a las páginas de tu sitio. Que no te resulte extraño que para determinados términos la página mejor posicionada de tu blog en Google sea la lista de artículos bajo las etiquetas correspondientes a dichos términos.

8. Instala el plugin Recent Posts. La lista de artículos relacionados facilita alimento al lector que acaba de completar la lectura de uno de tus artículos. Tiene también utilidad SEO, refrescando para Google la vigencia de los artículos que se enlazan.

9. Instala el plugin Google XML Sitemaps. Permite al servidor escribir en la carpeta raíz o crea dos ficheros sitemap.xml y sitemap.xml.gz con permisos de escritura. Visita Opciones, XML-Sitemap y haz clic en rebuild the sitemap manually. Comprueba que no hay errores y verifica que tanto sitemap.xml y sitemap.xml.gz han sido actualizados y su tamaño ya no es cero.

10. Añade ahora la URL de tu blog a Google Webmaster Tools y uno cualquiera de los dos ficheros citados como sitemap.

11. Configura y añade ahora el código para Google Analytics.

12. Regístrate en Feedburner si no estás ya registrado. Facilita el feed RSS de tu blog y crea uno nuevo en Feedburner. Tienes ahora muchas opciones interesantes para el seguimiento de tus suscriptores así como la posibilidad de facilitar a tus lectores contadores de suscriptores o enlaces para suscribirse por email. Recuerda cambiar el autodiscovery en la cabecera de tu tema para que los exploradores detecten el feed de Feedburner y no el nativo de Wordpress.

<pre>
  <link rel="alternate" type="application/rss+xml" title="Mi Blog - RSS" href="http://feeds.feedburner.com/MiBlog" />
  </pre>

Siguiendo estos consejos poseerás un blog con Wordpress mejor preparado para estar posicionado en Google que el 98% de los blogs Wordpress que ya conoces. ¿Por qué prescindir de ellos?

  http://yourdomain.com/blog/
  http://www.yourdomain.com/blog/
  http://yourdomain.com/blog/index.php
  http://www.yourdomain.com/blog/?paged=1
  http://yourdomain.com/blog/?paged=1
  

El operador en cuestión es un rel a ser utilizado con el tag entre los tags de las páginas cuyo contenido podría ser considerado como duplicado. El href ha de indicar la URL canónica para el contenido de la página. Es decir, la que debe ser considerada originante de dicho contenido.

  <link rel="canonical" href="http://www.example.com/product.php?item=swedish-fish" />
  

Se trata de un avance que muchos profesionales SEO llevaban tiempo reclamando. Para algunos, el más importante desde la incorporación de los sitemaps.

¿Cómo incorporarlo a tu blog con Wordpress? Tienes dos posibilidades.

1. Instalar el plugin Canonical URL’s for WordPress de Yoast.
2. Incorporar el código de debajo al fichero function.php de tu tema.

  function set_canonical() {
    if ( is_single() ) {
      global $wp_query;
      echo '<link rel="canonical" href="'.get_permalink($wp_query->post->ID).'"/>';
    }
  }
  add_action('wp_head', 'set_canonical');